Voynich-handritið: Tungumál sem enginn skilur

Voynich-handritið er almennt talið dularfullasta skjal í sögu heimsins. Það er myndskreytt, handskrifað skjal sem er frá fyrri hluta 15. aldar. En ólíkt öðrum miðaldabókum er það skrifað að öllu leyti á óþekktu tungumáli og óþekktu skriftarkerfi. Þrátt fyrir bestu viðleitni fremstu dulritunarfræðinga, málfræðinga og tölvunarfræðinga hefur ekki eitt einasta orð úr þessari bók verið þýtt.

Lýsing á efnislegum efnum og efniviði

Ef þú heldur á handritinu, myndirðu komast að því að það er tiltölulega lítið. Síðurnar eru um 23,5 sinnum 16,2 sentímetrar að stærð og bókin er um fimm sentímetrar að þykkt. Það eru nú um 240 vellumsíður eftir, en sögulegar heimildir benda til þess að sumar síður hafi glatast löngu áður en bókin fannst aftur á nútímanum. Textinn er skrifaður frá vinstri til hægri og hægri spássían er nokkuð ójöfn, sem er dæmigert fyrir handskrifaða texta frá þeim tíma.

Rannsakendur hafa prófað vellumsíðurnar með kolefnis-14 aldursgreiningu. Niðurstöðurnar sýndu með mikilli vissu að dýrahúðin sem notuð var til að búa til síðurnar er frá einhverjum tímapunkti á árunum 1404 til 1438. Blekið sem notað var til að skrifa er hefðbundið járngallblek, sem var mjög algengt í Evrópu á endurreisnartímanum. Athyglisvert er að litríka málningin sem borin var á þessar undarlegu teikningar var líklega bætt við miklu síðar, hugsanlega af öðrum eiganda sem vildi gera bókina dýrari eða áhugaverðari.

Undarlegt innihald og kaflar

Bókin er næstum öll myndskreytt, sem er eina ástæðan fyrir því að rannsakendur hafa getað skipt henni í aðskilda hluta. Hver hluti fjallar um mismunandi efni, þó ekkert af því sé rökrétt.

Jurtahlutinn er stærsti hluti bókarinnar. Þar eru stórar teikningar af plöntum, oftast með einni eða tveimur plöntum á síðu, umkringdar málsgreinum úr leyndardómstextanum. Það sem gerir þennan hluta svo undarlegan er að nútíma grasafræðingar geta greint nánast enga plantnanna. Þær líta út eins og undarlegar samsetningar af mismunandi plöntuhlutum sem eru límdar saman, með rótum sem líta út eins og dýraklær eða undarleg rör.

Næst er stjörnufræðihlutinn. Þessi hluti inniheldur fallega teiknaðar hringlaga skýringarmyndir af sólum, tunglum og stjörnum. Sumar af þessum síðum innihalda þekkt stjörnumerki, eins og fisk fyrir fiska eða naut fyrir naut, sem eru umkringd litlum teikningum af konum sem halda á stjörnum. Þetta er einn af fáum hlutum bókarinnar sem finnst tengjast venjulegri sögu jarðar, jafnvel þótt textinn í kringum hann sé algjört leyndarmál.

Frægasti og furðulegasti hlutinn er líffræðilegi eða balneologiski hlutinn. Þar myndar textinn þétta blokkir sem vefjast utan um ótrúlega nákvæmar teikningar af örsmáum nöktum konum. Þessum konum er sýnt baða sig í laugum eða liggja í bleyti í grænum og bláum vökvum. Laugarnir eru tengdir saman með risastóru neti af undarlegum pípum sem líta næstum út eins og mannleg líffæri eða æðar. Enginn veit hvað þetta táknar. Sumir telja að þetta sé um miðalda læknisfræði, en aðrir benda á að þetta sé myndlíking fyrir andlega gullgerðarlist.

Einnig er þar heimsfræðideild með risastórum, flóknum útbreiðslusíðum. Eitt útbreiðslublaðið er gríðarstórt kort eða skýringarmynd sem spannar sex síður og sýnir níu aðskildar eyjar sem tengjast með stígum, kastala sem liggja í gegnum ský og það sem lítur út eins og eldfjall.

Að lokum eru lyfja- og uppskriftahlutarnir. Lyfjasíðurnar sýna röð eftir röð af skreyttum lyfjakrukkum. Við hlið þessara krukka eru litlar teikningar af rótum og laufum plantna, sem líkjast mjög miðalda apótekaskrá. Uppskriftahlutinn samanstendur af stuttum málsgreinum merktum með litlum blómalíkum stjörnum, líklega leiðbeiningum um hvernig á að nota þær undarlegu jurtir og lyf sem sýnd voru fyrr í bókinni.

Saga dularfullra eigenda

Sagan um hver átti þessa bók er jafn heillandi og bókin sjálf. Fyrsti þekkti eigandinn var gullgerðarmaður að nafni Georg Baresch sem bjó í Prag á 17. öld. Baresch ruglaðist algjörlega í sinni eigin bók, svo hann afritaði nokkrar síður og sendi þær til frægs fræðimanns í Róm að nafni Athanasius Kircher og bað hann um að þýða hana. Kircher var frægur fyrir að halda því fram að hann gæti lesið forn-egypska hieroglyfjur, þótt hann hefði að mestu leyti rangt fyrir sér um það.

Þegar Baresch lést var bókin í eigu vinar hans, Johannes Marcus Marci. Marci sendi Kircher bókina árið 1665 ásamt fylgibréfi sem enn er fest við handritið í dag. Í þessu bréfi nefnir Marci orðróm um að bókin hafi eitt sinn tilheyrt Rudolf II. Þýskalandskeisara, sem á að hafa keypt hana fyrir auðæfi því hann taldi hana vera verk hins fræga heimspekings Rogers Bacon.

Eftir komuna til Rómar sat handritið óáreitt í bókasafni í meira en tvö hundruð ár. Árið 1912 þurfti bókasafnið á peningum að halda og seldi safn af gömlum bókum sínum til pólsks bókasala að nafni Wilfrid Voynich. Voynich eyddi restinni af lífi sínu í að sýna bókina fræðimönnum og reyna að átta sig á hvað hún var. Eftir andlát sitt skipti hún aftur um hendur áður en hún var loksins gefin. Í dag geymist hún óhult í Beinecke-bókasafninu við Yale-háskóla, þar sem hún veldur sagnfræðingum höfuðverk daglega.

Tilraunir til að brjóta kóðann og málfræðileg greining

Hinir undarlegu, flæðandi stafirnir í bókinni eru nú einfaldlega kallaðir voynichese. Á síðustu öld hafa margir af fremstu hugum dulritunarfræðinga reynt að brjóta hana. Í fyrri og seinni heimsstyrjöldinni beindust teymi hernaðarleysenda, sem tókst að brjóta leynileg skilaboð frá óvinum, athygli sinni að handritinu. Þeim mistókst öllum algerlega.

Málfræðileg greining á voynichesku er mjög djúp. Textinn virðist hafa lítið stafróf með um 20 til 30 aðskildum stöfum, sem er nákvæmlega það sem maður myndi búast við af hljóðfræðilegu stafrófi eins og ensku eða latínu. Það eru næstum engin stór orð og engin orð með einum staf, sem gerir orðlengdardreifinguna mjög svipaða og latínu. Óreiða orðanna, sem er stærðfræðileg mælikvarði á hversu miklar upplýsingar eru í þeim, er einnig ótrúlega svipuð og í venjulegum náttúrulegum tungumálum.

Hins vegar er mikill munur sem ruglar öll kerfi. Það er nánast engin greinarmerki neins staðar. Málsgreinar eru sjaldan brotnar upp með kommum eða punktum. Þar að auki birtast ákveðnir stafir aðeins í upphafi orðs, en aðrir aðeins í lokin. Þetta er mjög óvenjulegt fyrir evrópsk tungumál. Í handritinu kemur sama orðið stundum fyrir þrisvar sinnum í röð og orð sem hljóma mjög lík eru sett rétt við hliðina á hvort öðru. Þessi tegund endurtekninga passar ekki við venjulegt mannlegt tal.

Fjórar helstu kenningar

Vegna þessara undarlegu málfræðilegu eiginleika eru fjórar meginkenningar um hvað bókin í raun er. Algengasta kenningin lengi vel var sú að bókin væri flókin dulkóðun. Þetta þýðir að hún felur raunverulegt tungumál undir leynilegum kóða. En nútíma dulkóðarar benda á að ef þetta væri dulkóðun, þá hefðu orðatíðnin litið öðruvísi út.

Önnur kenning er sú að þetta sé smíðað tungumál. Löngu fyrir nútíma smíðað tungumál reyndu miðaldaheimspekingar að finna upp fullkomin alheimsmál. Sumir vísindamenn benda til þess að höfundurinn hafi fundið upp sitt eigið hljóðstafróf til að skrifa niður óljósa mállýsku.

Þriðja kenningin heldur því fram að þetta sé einfaldlega óþekkt náttúrulegt tungumál. Höfundurinn gæti hafa verið að skrásetja sértæka þekkingu menningar sinnar með því að nota stafróf sem hann fann upp vegna þess að tungumál þeirra hafði aldrei verið skrifað niður áður.

Að lokum er það gabbkenningin. Þar sem enginn hefur getað þýtt eina einustu setningu telja sumir sérfræðingar að allt saman sé bara handahófskennd vitleysa. Þeir halda því fram að snjall svindlari á 15. öld hafi búið til falsa töfrabók til að selja ríkum aðalsmanni með miklum hagnaði. Hins vegar sýnir tölfræðileg greining að textinn fylgir lögmáli Zipfs. Lögmál Zipfs er stærðfræðiregla sem á við um öll náttúruleg mannleg tungumál, þar sem algengasta orðið kemur nákvæmlega tvöfalt oftar fyrir en næstalgengasta orðið. Það er ótrúlega erfitt fyrir mann að falsa þetta stærðfræðimynstur fyrir slysni. Þar sem handritið fylgir lögmáli Zipfs telja margir málfræðingar að raunveruleg merking leynist í textanum.

Lokaniðurstaðan

Jafnvel nútíma gervigreind getur ekki þýtt það, því ekkert er til sem tengist þessu algerlega óþekkta tungumáli. Gervigreind þarfnast gríðarlegs magns af samsíða gögnum til að læra og bera saman uppbyggingu, og hér höfum við nákvæmlega núll viðmiðunarpunkta. Það er eins og að reyna að giska á reglur borðspils án borðs og án kubba. En ég vona að einn daginn finnum við eitthvað falið bókasafn eða að minnsta kosti eina bók í viðbót sem mun hjálpa okkur að skilja að það var.

En ef þú vilt þýða vefsíðuna þína yfir á hefðbundnara tungumál, þá er vefsíðutólið okkar frábært til þess. Þú þarft ekki teymi hernaðarlegra dulkóðara eða áratuga rannsóknarvinnu til að gera netverslunina þína algerlega fjöltyngda. Með aðeins einni línu af kóða geturðu auðveldlega talað við viðskiptavini þína á tungumáli sem þeir skilja í raun.